根据美国的移民法案，亲兄弟姐妹并不是唯一可以通过美国公民移民的人，同父异母和继兄弟姐妹关系也符合申请美国绿卡的兄弟姐妹的资格。只不过申请人的等待时间非常之长，平均等待时间约为 16 年，其中印度申请人为 20 年，墨西哥申请人为 23 年，菲律宾申请人为 21 年。根据联邦移民法，美国公民可以担保他们在外国出生的兄弟姐妹来美国。这些兄弟姐妹属于家庭移民的第四类优先类别。但是，如果父母一方有不止一次婚姻或关系，并且美国公民因此有同父异母的姐妹、同父异母的兄弟、继姐妹或继兄弟，该怎么办？他们是否可以申请美国合法永久居留（绿卡），答案取决于与家庭关系有关的各种因素。
年满21岁的美国公民在某些情况下可以根据法律申请让兄弟姐妹移民美国。美国移民法中兄弟姐妹的定义包括至少一位共同父母的子女；也就是说，它包括同父异母的兄弟姐妹。如果您是“同父异母的兄弟姐妹”，即共同父母是您的父亲，您在申请过程中需要向美国公民及移民服务局 (USCIS) 提供文件，证明您的父亲曾经与您的母亲结婚，他们的婚姻已合法结束，并且父亲已与您同父异母兄弟姐妹的母亲结婚（如果她曾经结婚，那么婚姻也已合法结束）。同样，年满21岁的美国公民可以为兄弟姐妹申请，该定义不仅包括亲生兄弟姐妹，还包括在某些情况下的继兄弟和继姐妹。关键是您和您的继姐妹或继兄弟都曾一度符合共同父母的“孩子”的法律定义。即使你们从未住在同一个家里也没关系。此人需要符合美国移民法中“继子女”的定义。
您应该意识到，即使在准备并提交开始流程的签证申请（提交I-130 表格）后，您的同父异母兄弟姐妹或继兄弟姐妹也需要数年时间才能完成获得美国身份的过程。由于申请人数巨大，大多数申请人在兄弟姐妹类别（“第四优先”或 F4）的平均等待时间约为 16 年，其中印度申请人为 20 年，墨西哥申请人为 23 年，菲律宾申请人为 21 年。当您的兄弟姐妹进入系统时，等待时间可能会发生变化，具体取决于他们同时申请的其他人数量以及他们面前的积压情况。尽管如此，几乎肯定的是，他们会等待很长时间。在此等待期间，他们将不被允许居住在美国，除非他们能够说服美国领事馆签发临时签证（例如，作为学生或访客）。但如果此人有家庭签证申请，美国领事馆则不愿意这样做，因为担心此人会滥用签证，试图在获得绿卡之前永久留在美国。
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